黑色食物主要是指含有黑色素和带有黑色字眼的粮、油、果、疏菌类食品。常见的黑色食品有：黑米、黑麦、紫米、黑荞麦、黑豆、黑芝麻、黑木耳、紫菜、发菜、海带、黑桑葚、黑枣、乌骨鸡、海参等。

    黑色食物一般呈黑色，是因为其中含有的物质——花色苷，而花色苷又是多元酚的一种。这种物质具有强大的抗氧化作用，它通过清除人体内的活性氧，起到保护人体细胞免遭破坏以及防癌的作用。经常食用这些食物，可调节人体生理功能，刺激内分泌系统，促进唾液分泌，有促进胃肠消化与增强造血功能，提高血红蛋白含量，并有滋肤美容、乌发作用，对延缓衰老也有一定功效。

按照中医传统的观点，冬季天气寒冷，万物封藏，正是机体养生息的大好时机。冬季进补可以滋养脏腑，培补正气。黑色独入肾经，食用黑色食品能够益肾强肾，增强人体免疫功能，延缓衰老。与羊肉、狗肉等一类温肾壮阳食品不同的是，黑米、黑豆、黑芝麻等黑色食品不仅营养丰富，为诸多食品之冠，而且大多性味平和，补而不腻，食而不燥，对神气渐衰，体弱多病的老年人以及处在成长发育阶段，肾气不足的少儿尤其有益。

    黑色食品养生保健的作用主要有“补肾”效果。现代营养学研究发现，事物的营养结构与食物本身的色彩有密切的关系，色彩越深，则食物的营养价值越高，尤其是含蛋白质、脂肪、氨基酸、维生素以及人体所必须的钙、鉄、锌、硒等无机盐都比同类普通食物高，且营养结构合理、质量好，人体容易吸收。植物性的黑色素食品中脂肪含量高，其脂肪的成分为多不和饱和脂肪酸，有利于营养脑细胞，防止血液胆固醇沉积，并有利于脂溶性维生素的吸收，还含有较丰富的B族维生素，特别是富含有我国膳食结构中容易缺乏的维生素B2等成分。因此，人们在日常生活中，多吃一些黑色食品，有利于弥补我国传统膳食结构中钙、鉄、磷比例失调的缺陷，更有利于促进人体健康。