哺乳，不仅是妈妈喂孩子吃饭，它首先是一种喂养关系，一种抚养孩子的方式。

   同样，断奶，不仅是改变孩子的口粮，也是改变孩子日常生活中吃、睡、心理需求的满足等许多既有的习惯。所以，什么时候断奶，怎么断奶，妈妈需要考虑多个方面的问题，才能做出恰当的决定。

自然离乳是非常好的选择，妈妈引导宝宝离乳也足够好。母乳妈妈应该提前准备好给宝宝断奶的知识，以防出现不得不突然断奶的情况时手忙脚乱，糊里糊涂地操作了。

   一、各种因素的考虑：营养、抵抗力、食品安全

对于1岁以下的宝宝，奶是宝宝摄取营养的主要途径。世界卫生组织建议纯母乳喂养到6个月，然后在逐步添加辅食的同时，继续母乳喂养到至少1岁。不吃母乳了，就得用奶粉代替。这对宝宝来说，是一个巨大的营养损失。比如，母乳中有大量的胆固醇，这是幼儿大脑发育必须的养料，但奶粉中是没有的，因为胆固醇不能人工复制。

   有一个很普遍的误解是，母乳8个月（或6个月，10个月，或1岁）之后就没有营养了。这是非常错误的。科学研究已经证明，产后最初几周妈妈的乳汁是初乳，之后就进入成熟乳阶段。成熟乳的营养成分在整个哺乳期都是比较稳定的，不会因为月份增加，妈妈来月经之类的原因而降低质量。6个月后，宝宝对营养的需要逐渐多样化起来，因此需要添加辅食了。辅食和母乳，都是6个月之后的孩子必需的。

   那么1岁以上的宝宝呢？奶，仍然是必需的，尽管不再是主要的营养来源。所以，从营养角度考虑，1岁之前不应该断奶，1岁之后继续母乳，也会让孩子摄入更全面更均衡的营养。何况母乳还能给宝宝提供抵御疾病的抗体。即便孩子生病了，茶饭不思，至少还有母乳能吃进去，不至于脱水，不至于形容憔悴。

   二、时间的考虑

   其实并不存在一个“应该断奶”的时间。什么时间断奶合适，应该由妈妈综合考虑宝宝的生长发育情况和日常照料安排来决定。那么妈妈在决定何时断奶的时候，应该考虑哪些因素呢？一是营养，二是宝宝更深层次的情感需求和发展需要。

   1岁到1岁半这个阶段，宝宝的几个特点决定了这是断奶最困难的时期。一是宝宝的分离焦虑已经很强了，对与妈妈的任何分离都非常敏感和抗拒。二是口欲期还没有过去，吸吮母亲的乳头仍然是宝宝缓解焦虑不安，感受安全的重要方式。三是奶瘾也开始大起来，进入了为期半年左右的奶瘾旺盛期。四是还没有发展出完全依靠自我安抚入睡的能力，吃奶还是辅助宝宝入睡的重要手段之一。

   三、方法的考虑

   每个宝宝都有自己独特的个性和习惯，每个妈妈都是最了解宝宝的人，最合适的断奶方式，是妈妈用心为宝宝专门制定的。断奶的方式视宝宝年龄应有所不同。

   首先要选择春季或秋季，避开容易生病的冬夏两季。选择宝宝身体状况良好，家庭生活稳定的时期。避开生病，受惊，打预防针，更换照料宝宝的人，搬家，妈妈出差等时期。

   应该先断白天的奶，后断入睡时和夜里的奶。因为白天宝宝有很多活动可以做，不吃奶很容易做到，甚至有的宝宝白天会想不起来吃奶。入睡和夜里的奶对宝宝来说是一种重要的睡眠辅助手段。妈妈需要在断夜奶之前，早早开始培养宝宝熟悉其他的辅助入睡方式。比如睡前讲故事，唱摇篮曲。